18 अप्रैल, 2008 को क्रिकेट में एक ऐतिहासिक दिन को चिह्नित किया गया क्योंकि इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) ने बेंगलुरु के एम। चिन्नास्वामी स्टेडियम में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (आरसीबी) और कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के बीच मैच के साथ अपनी शुरुआत की।
आईपीएल एक बेहतर शुरुआत के लिए नहीं कह सकता था, क्योंकि ब्रेंडन मैकुलम ने 18 अप्रैल, 2008 को टूर्नामेंट के पहले मैच में सिर्फ 73 गेंदों पर सनसनीखेज 158 के साथ स्टेडियम को जलाया।
मंच पहले से ही एक रोमांचक प्रतियोगिता के लिए निर्धारित किया गया था – राहुल द्रविड़ ने आरसीबी और सौरव गांगुली केकेआर की कप्तानी की। टॉस जीतने के बाद, द्रविड़ ने गेंदबाजी करने के लिए चुना, लेकिन मैकुलम के पास अन्य विचार थे। केकेआर के लिए बल्लेबाजी खोलते हुए, न्यूजीलैंड के विकेटकीपर-बैटर ने आरसीबी गेंदबाजों पर एक क्रूर हमला किया।
उन्होंने गेट-गो से ज़हीर खान और प्रवीण कुमार में लॉन्च किया और रिकी पोंटिंग के साथ 51 रन की त्वरित साझेदारी का निर्माण किया। गांगुली और पोंटिंग के गिरने के बाद भी, मैकुलम ने स्कोरबोर्ड को एक उग्र गति से टिक कर रखा, जो कि आरसीबी हमले को खत्म कर दिया था।
डेविड हसी और अन्य लोगों ने सहायक भूमिकाएँ निभाईं, लेकिन यह मैकुलम की पारी थी जिसने रात को जलाया और आईपीएल को एक सपना शुरू किया। आरसीबी, झुनझुना और जवाब देने में असमर्थ, 15.1 ओवरों में सिर्फ 82 के लिए बंडल किए गए थे, ने केकेआर को एक 140 रन की जीत सौंपी।
मैकुलम ने सौरव गांगुली की प्रतिक्रिया का वर्णन किया उनकी पारी के लिए, यह कहते हुए कि तत्कालीन-कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के कप्तान ने न्यू जोसेन्डर का जीवन को हमेशा के लिए बदल दिया।
मैकुलम को कोलकाता नाइट राइडर्स की आधिकारिक वेबसाइट द्वारा कहा गया था, “मुझे कई प्रतिक्रियाएं याद नहीं हैं, लेकिन मुझे याद है कि उस रात सौरव गांगुली ने मुझसे क्या कहा था।”
“दादा ने कहा, ‘आपका जीवन हमेशा के लिए बदल जाता है’, और मुझे नहीं पता था कि उस समय उनका क्या मतलब है, लेकिन (हंदित में), मैं 100% उनसे सहमत हूं। शाहरुख, महीनों में, जिनका अनुसरण किया गया या दिनों और सप्ताह और महीनों के बाद, उन्होंने कहा। ” आप हमेशा नाइट राइडर्स के साथ रहेंगे।”
यह अविस्मरणीय रात सिर्फ एक पारी के बारे में नहीं थी – यह वह चिंगारी थी जिसने एक क्रिकेटिंग घटना को प्रज्वलित किया, जिससे आईपीएल को दुनिया की सबसे बड़ी खेल लीगों में से एक में बदल दिया गया।
