रोहित शर्मा के टेस्ट क्रिकेट से सेवानिवृत्त होने के फैसले ने कई को आश्चर्यचकित कर दिया – उनके लंबे समय से टीम के साथी और दोस्त अजिंक्य रहाणे से अधिक कोई नहीं। बुधवार रात चेन्नई सुपर किंग्स को कोलकाता नाइट राइडर्स की हार के कुछ ही क्षण बाद, मैच के बाद के प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान रहाणे को इस खबर के बारे में सूचित किया गया।
“ओह, यह है?” रोहित की सेवानिवृत्ति समाचारों का जवाब देते हुए रहाणे ने कहा। “मुझे नहीं पता था। मैं वास्तव में हैरान हूं। मैं एक खेल खेल रहा था, इसलिए मुझे पता नहीं था। लेकिन मैं सिर्फ उसे शुभकामनाएं देना चाहता हूं।”
38 वर्षीय रोहित ने अपनी सेवानिवृत्ति की घोषणा की तत्काल प्रभाव के साथ सबसे लंबे समय तक प्रारूप से, 2013 में शुरू हुआ एक लाल-गेंद कैरियर को समाप्त करना और 2019 में ओपनर की भूमिका निभाने के बाद खिल गया। पिछले साल विश्व कप की जीत के लिए भारत के अग्रणी भारत के बाद पहले से ही टी 20 अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कदम रखने के बाद, रोहित अब पूरी तरह से भारत के ओडी कप्तान के रूप में जारी रहेंगे।
भारत और मुंबई दोनों के लिए रोहित के साथ कई यादगार भागीदारी साझा करने वाले रहाणे ने टेस्ट क्रिकेट में सलामी बल्लेबाज के परिवर्तन की प्रशंसा की। “उन्होंने मध्य क्रम में नंबर 5 या 6 पर शुरू किया और फिर पारी खोली। जिस तरह से उन्होंने अनुकूलित किया था वह अद्भुत था। वह हमेशा गेंदबाजों को लेने और स्वतंत्रता के साथ खेलने के लिए देखते थे – यह कुछ ऐसा है जो वह चाहते थे कि वे दूसरों को भी करना चाहते थे।”
एक परीक्षण सलामी बल्लेबाज के रूप में रोहित का उदय भारत के लिए महत्वपूर्ण था, विशेष रूप से घर पर उनके प्रमुख रन और विदेशों में प्रतिस्पर्धी प्रदर्शन के दौरान। हालांकि उनके रेड-बॉल करियर में एक असमान शुरुआत हुई थी, लेकिन वह पिछले पांच वर्षों में भारत के शीर्ष आदेश में एक मुख्य आधार के रूप में उभरे हैं।
“मैं शायद उसे ड्रेसिंग रूम में वापस आने या उसे एक संदेश भेजने के बाद उसे फोन करूँगा,” रहाणे ने कहा। “लेकिन मैं निश्चित रूप से उन्हें एक शानदार टेस्ट करियर के लिए बधाई देना चाहता हूं।”
कुछ महीने पहले, भारत के ऑस्ट्रेलिया के दौरे के दौरान, रोहित ने गलती से एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान राहेन और चेतेश्वर पुजारा को “सेवानिवृत्त” के रूप में संदर्भित किया था – एक हंसी के साथ खुद को सही करने से पहले। सेवानिवृत्ति तब उसके दिमाग में नहीं थी। लेकिन हमेशा की तरह क्रिकेट में, चीजें जल्दी से बदल सकती हैं।
रहाणे की कोलकाता नाइट राइडर्स सभी आईपीएल प्लेऑफ की दौड़ से बाहर हैं, लेकिन केकेआर कप्तान ने चुपचाप बल्ले के साथ एक मजबूत सीजन संकलित किया है, 11 पारियों में 375 रन बनाए हैं। भारत के मध्य आदेश के साथ नाजुकता के संकेत दिखाते हैं, एक बाहरी मौका है, राहेन एक बार फिर से परीक्षण स्थल के लिए चयनकर्ताओं के विचारों में हो सकता है।
