मास्टर्स का 89 वां संस्करण गुरुवार को एक दशक में अपने सबसे बड़े क्षेत्र के साथ और दो खिलाड़ी मजबूती से सुर्खियों में है: स्कॉटी शेफ़लर और रोरी मैक्लेरॉय।
वर्तमान विश्व नंबर 1, शेफ़लर, ऑगस्टा नेशनल में सट्टेबाजी पसंदीदा के रूप में प्रवेश करता है, और अच्छे कारण के लिए। 27 वर्षीय ने लगातार दो वर्षों तक विश्व रैंकिंग में शीर्ष स्थान हासिल किया है और तीन ग्रीन जैकेट जीतने वाले सबसे कम उम्र के खिलाड़ी के रूप में जैक निकलॉस में शामिल होने का मौका है।
दूसरी तरफ रोरी मैक्लेरो, भावुक पसंदीदा है। मास्टर्स में एक जीत आखिरकार उत्तरी आयरिशमैन के लिए करियर ग्रैंड स्लैम को पूरा करेगी, जो व्यापक रूप से अपनी पीढ़ी के सबसे प्रतिभाशाली गोल्फरों में से एक माना जाता है।
उत्साह शुरू से ही स्पष्ट था। गोल्फ किंवदंतियों जैक निकलॉस, गैरी प्लेयर और टॉम वॉटसन ने पारंपरिक मानद टी शॉट्स के साथ टूर्नामेंट खोला। तीनों, एक संयुक्त 11 स्वामी के साथ उनके बीच जीत के साथ, उनसे पूछा गया कि वे किसकी आशा रखते हैं, और विश्वास करते हैं, जीतेंगे।
उनका सर्वसम्मति से जवाब: रोरी मैक्लेरो।
गैरी प्लेयर ने कहा, “मुझे लगता है कि रोरी मैक्लेरॉय इस साल मास्टर्स जीतेंगे, और मुझे उम्मीद है कि वह ऐसा करते हैं क्योंकि यह गोल्फ को ग्रैंड स्लैम के एक और विजेता के लिए एक महान बढ़ावा देगा,” गैरी प्लेयर ने कहा। टॉम वॉटसन ने सहमति व्यक्त की, इसे “आंत की भावना” कहा।
निक्लॉस ने अपनी खुद की अंतर्दृष्टि जोड़ी। उन्होंने साझा किया कि McIlroy ने हाल ही में ऑगस्टा के लिए एक रणनीति के माध्यम से चलने के लिए फ्लोरिडा में उनसे मुलाकात की। उन्होंने मानसिक रूप से पाठ्यक्रम खेला, शॉट द्वारा शूट किया।
“जब हम समाप्त हो गए, तो मैंने अपना मुंह नहीं खोला,” निकोलस ने याद किया। “मैंने कहा, ‘ठीक है, मैं एक चीज नहीं बदलूंगा। ठीक यही है कि मैं पाठ्यक्रम कैसे खेलूंगा।”
निकोलस ने कहा कि मैक्लेरो के पास दुनिया की सारी प्रतिभाएं हैं, जो गायब है वह दबाव में पाठ्यक्रम को बने रहने के लिए अनुशासन है।
“यही वह है जो मेरी राय में कमी है। लेकिन इस साल, ऐसा लगता है कि वह वास्तव में इसमें झुक गया है,” निकोलस ने कहा।
वास्तव में, McIlroy ने 2025 में एक अधिक मापा दृष्टिकोण दिखाया है, जब तक कि स्थिति आक्रामकता के लिए नहीं कहती है। उस रणनीति ने उन्हें फरवरी में पेबल बीच पर एक जीत हासिल करने में मदद की, उसके बाद एक महीने बाद प्लेयर्स चैंपियनशिप में एक जीत हुई।
McIlroy को गुरुवार दोपहर को बंद करने के लिए सेट किया गया था, जबकि शेफ़लर शुरुआती शुरुआत में थे।
जैसा कि मास्टर्स सामने आता है, सवाल यह है: क्या यह दुनिया का नंबर 1 होगा जो उसकी बढ़ती विरासत को जोड़ता है, या मैक्लेरॉय आखिरकार एक शीर्षक के लिए टूट जाएगा जो उसे हटा दिया गया है?
(एसोसिएटेड प्रेस से इनपुट के साथ)
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