एक बार अपने स्ट्राइक रेट के लिए आलोचना करने के बाद, केएल राहुल ने इंडियन प्रीमियर लीग में एक नया पेज बदल दिया। दिल्ली की राजधानियों के लिए खेलते हुए, उन्होंने न केवल अपने शॉट्स की सीमा का प्रदर्शन किया है, बल्कि मध्य क्रम में अविश्वसनीय गतिशीलता भी लाई हैं।
चेपैक में एक चुनौतीपूर्ण ट्रैक पर चेन्नई सुपर किंग्स के खिलाफ बल्लेबाजी करते हुए, राहुल ने चेन्नई के स्पिनरों – नूर अहमद, रवींद्र जडेजा, और रवि अश्विन द्वारा उत्पन्न खतरों को बेअसर कर दिया – जो 5 अप्रैल को डीसी के खिलाफ एक दिन के खेल में भारी पसंदीदा थे।
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मैच, चिलचिलाती चेन्नई सूरज के नीचे खेला गया, शुरू में जो प्रत्याशित था, उससे बहुत अलग निकला। राहुल ने दिल्ली को पहली पारी में 183 रन के सम्मानजनक कुल में निर्देशित किया, जिसमें से 77 रन बनाए। उन्होंने एक शिल्प के साथ मध्य-ओवरों को संभाला, जो शायद ही कभी उनके हालिया टी 20 बल्लेबाजी प्रदर्शन में देखा गया हो।
दिल्ली कैपिटल के मेंटर केविन पीटरसन के साथ एक साक्षात्कार में, राहुल ने अपनी मानसिकता में बदलाव का श्रेय व्हाइट-बॉल क्रिकेट में अपनी नई सफलता के पीछे के प्रमुख कारण के रूप में किया।
“मुझे लगता है कि अपने करियर में रास्ते में कहीं न कहीं, मैंने सीमाओं और छक्के मारने का मज़ा खो दिया। मैं खेल को गहरा, गहरा, गहरा और उस दृष्टिकोण को लेना चाहता था, जो किसी भी तरह मेरे सिर में फंस गया था,” राहुल ने पीटरसन के साथ अपने साक्षात्कार में कहा।
राहुल ने कहा, “मैंने पिछले एक साल में अपने व्हाइट-बॉल गेम पर वास्तव में कड़ी मेहनत की है। अभिषेक नायर के लिए एक बड़ा चिल्लाना।
2024 में, केएल राहुल को अपनी टिप्पणी के लिए अपार आलोचना का सामना करना पड़ा कि “स्ट्राइक रेट्स ओवररेटेड हैं।” प्रशंसकों ने उन्हें पुराना होने के लिए पटक दिया और लखनऊ सुपर जायंट्स के खराब रन के लिए उन्हें दोषी ठहराया। अंततः उन्हें फ्रैंचाइज़ी द्वारा जाने दिया गया, अपने सफेद गेंद के करियर में रॉक बॉटम को मार दिया।
केएल राहुल ने उस समय कहा, “स्ट्राइक रेट ओवररेटेड हैं। आपको इसे खेल के संदर्भ में देखने की जरूरत है। यदि आप 140-रन के लक्ष्य का पीछा कर रहे हैं, तो आपको 200 स्ट्राइक रेट पर खेलने की कोई आवश्यकता नहीं है,” केएल राहुल ने उस समय कहा था।
हालांकि, वह अब एक ही खिलाड़ी नहीं है। राहुल ने भारत के चैंपियंस ट्रॉफी की जीत में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, जिसमें अधिकार के साथ मैच खत्म हो गए। न्यूजीलैंड के खिलाफ फाइनल जीतने के बाद, उन्होंने पिछले 12 महीनों में अपनी सफेद गेंदों की बल्लेबाजी में सुधार करने के लिए की गई प्रगति के बारे में बात की।
चेन्नई में अपने हालिया प्रदर्शन को दर्शाते हुए, राहुल ने स्वीकार किया कि क्रिकेट विकसित हो गया था, और उसे पकड़ने में कुछ समय लगा।
राहुल ने निष्कर्ष निकाला, “क्रिकेट का बदला, और टी 20 क्रिकेट, विशेष रूप से, सभी सीमाओं को मारने के बारे में है। टीम जो अधिक सीमाओं और छक्कों को हिट करती है, आमतौर पर खेल जीतती है,” राहुल ने निष्कर्ष निकाला।
