लॉस एंजिल्स क्लिपर्स सही समय पर गर्म हो रहे हैं, और एनबीए के एक पूर्व चैंपियन का मानना है कि वे पश्चिमी सम्मेलन में ओक्लाहोमा सिटी थंडर के लिए सबसे बड़ी चुनौती हैं।
एक ईएसपीएन विश्लेषक और एनबीए के पूर्व खिलाड़ी केंड्रिक पर्किन्स ने हाल ही में द क्लिपर्स का नाम दिया, न कि डेनवर नगेट्स, ह्यूस्टन रॉकेट्स या लॉस एंजिल्स लेकर्स, थंडर के सबसे कठिन पोस्टसेन प्रतिद्वंद्वी के रूप में।
क्लिपर्स के प्लेऑफ में वृद्धि की गति बढ़ जाती है
क्लिपर्स का 44-32 रिकॉर्ड है और नंबर 6 बीज के लिए मिनेसोटा टिम्बरवेल्स और मेम्फिस ग्रिजलीज़ के साथ बंधे हैं। यदि आज सीजन का अंत है, तो वे ग्रिजलीज़ के खिलाफ 7/8 प्ले-इन गेम की मेजबानी करेंगे। फिर भी, छह गेम शेष होने के साथ, क्लिपर्स पूरी तरह से प्ले-इन टूर्नामेंट से बचने के लिए एक मिशन पर हैं और एक सीधे प्लेऑफ बर्थ को सुरक्षित करते हैं। न्यू ऑरलियन्स पेलिकन पर उनकी नवीनतम 114-98 की जीत नंबर 6 बीज के लिए अपने स्थान को मजबूत करती है।
कोई भी पश्चिमी टीम पहले दौर में थंडर नहीं खेलना चाहती है, और क्लिपर्स यथासंभव लंबे समय तक उनसे दूर रहना चाहेंगे। हालांकि, पर्किन्स का तर्क है कि क्लिपर्स वास्तव में ओकेसी पर लेने के लिए सबसे उपयुक्त टीम हैं।
पर्किन्स का बोल्ड दावा: क्लीपर्स को थंडर को हराने के लिए बनाया गया है
स्पोर्ट्सकेंटर पर एक उपस्थिति के दौरान, पर्किन्स ने बताया कि उनका मानना है कि क्लिपर्स थंडर की सबसे बड़ी बाधा हैं।
“यह एलए में एक टीम है, और यह लेकर्स नहीं है। यह लॉस एंजिल्स क्लिपर्स है,” पर्किन्स ने कहा।
“यह एक ऐसी टीम है, जिसमें टायरन ल्यू में खेल में सर्वश्रेष्ठ कोचों में से एक है। यह एक ऐसी टीम है जिसमें जेम्स हार्डन हैं, जो सभी सीजन में लंबे समय से बॉलिंग कर रहे हैं, ऑल-स्टार टीम बनाई हैं। और अब, उनके पास कावी लियोनार्ड शामिल हैं, जो फिर से स्वस्थ दिख रहे हैं। पुराने की कवी की तरह दिख रहे हैं।
क्लिपर की ताकत
पर्किन्स ने यह भी बताया कि क्लिपर्स में मूल्यवान गहराई है जो एक प्लेऑफ श्रृंखला में अंतर कर सकती है। उन्होंने निकोलस बैटम, नॉर्मन पॉवेल जैसे खिलाड़ियों का उल्लेख किया, जो उनका मानना है कि एक ऑल-स्टार होना चाहिए था, और डेरिक जोन्स जूनियर, जिन्हें पिछले सीजन में डलास मावेरिक्स के साथ अपने समय से फाइनल का अनुभव है।
“स्टार पावर और अनुभव के अपने मिश्रण के साथ, क्लिपर्स थंडर के लिए एक दुःस्वप्न मैचअप हो सकता है,” पर्किन्स ने कहा। “मैं वास्तव में उन्हें पश्चिमी सम्मेलन में अपने स्लीपर के रूप में है।”
लॉस एंजिल्स ने अपने पिछले 15 मैचों में से 12 जीते हैं, जिसमें उनके पिछले पांच में से चार शामिल हैं, यह साबित करते हुए कि वे पोस्टसेन के दृष्टिकोण के रूप में अपना सर्वश्रेष्ठ बास्केटबॉल खेल रहे हैं। कावी लियोनार्ड ने 28 अंकों के साथ पेलिकन के खिलाफ अपनी नवीनतम जीत में नेतृत्व किया, जबकि जेम्स हार्डन ने 21 अंक, 10 सहायता और तीन ब्लॉकों का योगदान दिया। IVICA जुबैक ने 17 अंक और 10 रिबाउंड का योगदान दिया, टीम द्वारा संतुलित हमले को जारी रखा।
नियमित सत्र में केवल कुछ गेम बचे हैं, क्लिपर्स स्टैंडिंग में अपना रास्ता बनाने और प्ले-इन टूर्नामेंट से बाहर रहने के लिए देखेंगे। जो कुछ भी वे थंडर या किसी अन्य शीर्ष बीज के खिलाफ सामना कर रहे हैं, पर्किन्स को लगता है कि वे कार्य के लिए तैयार हैं।
क्लिपर्स शुक्रवार रात को डलास मावेरिक्स की मेजबानी करेंगे। इस बीच, पेलिकन लॉस एंजिल्स में लेकर्स को एक महत्वपूर्ण मैचअप में ले जाने के लिए बने हुए हैं क्योंकि वे अपने स्वयं के प्लेऑफ पोजिशनिंग को सुरक्षित करने की कोशिश करते हैं।
